Um parasita conhecido por provocar rapidamente a morte de animais foi identificado no sul do Texas, marcando a primeira detecção nos Estados Unidos em quase uma década, em um momento em que o rebanho nacional alcança seu menor tamanho em 75 anos.

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) informou na noite de quarta-feira (3) que um caso suspeito no condado de Zavala testou positivo para a mosca-da-bicheira-do-novo-mundo (New World screwworm). O animal afetado é um bezerro de três semanas, e, segundo a secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, até o momento esse é o único caso sob acompanhamento da agência.

Ameaça chega em fase de escassez

Rollins afirmou que não há indicação, por ora, de que o parasita venha a se estabelecer de forma permanente nos EUA. Ainda assim, a confirmação ocorre num cenário já frágil para a pecuária americana: o tamanho do rebanho está no menor patamar em sete décadas e meia, o que tem pressionado os preços da carne bovina a patamares recordes.

No pregão pré-mercado de quinta-feira (4), ações de empresas como Tyson Foods e JBS subiram depois de recuarem no dia anterior, quando circulou a informação sobre uma possível infecção que ainda não havia sido confirmada. Paralelamente, contratos futuros de bezerros para reposição e de boi gordo negociados em Chicago registraram queda na quarta-feira.

Analistas apontam que, por ora, o maior impacto recai sobre os pecuaristas. Corbitt Wall, da DV Auction, destacou que muitos bezerros permanecem nos pastos nesta época do ano e não estão sendo vendidos, o que concentra o risco nas propriedades. Ele acrescentou que a presença da praga tende a sustentar os valores do gado por ameaçar a disponibilidade, ao mesmo tempo em que pode gerar receio entre consumidores na hora de comprar carne.

Os esforços para conter o avanço da mosca-da-bicheira começaram em maio de 2025, após registros no México que mobilizaram as autoridades norte-americanas. Entre as medidas adotadas, o USDA suspendeu a importação de gado vivo do México e instalou estruturas para liberar moscas estéreis em ações de controle.

Apesar das ações, os casos no México vêm aumentando; o foco mais próximo à fronteira foi detectado em uma cabra situada a cerca de 40 quilômetros dos Estados Unidos, segundo o USDA. A combinação da presença da praga no país vizinho e da suspensão do comércio de gado vivo agravou a oferta de animais destinada aos frigoríficos americanos, que já enfrentavam dificuldades operacionais devido à oferta reduzida e aos custos elevados.

Essa restrição contribuiu para levar os preços da carne bovina ao consumidor a níveis históricos, o que tem criado pressão sobre promessas políticas relacionadas ao custo dos alimentos.

Histórico e risco à saúde

A última detecção da mosca-da-bicheira nos EUA ocorreu em 2016, em cervos nas ilhas Florida Keys, e foi erradicada no início de 2017. O último surto que envolveu bovinos data de 1976 e, na época, gerou perdas estimadas em até US$ 375 milhões para a economia do Texas, em valores correntes daquele período, de acordo com o USDA. Embora o risco de infecção em humanos seja considerado baixo, as autoridades registraram um caso nos Estados Unidos no ano passado, associado a uma viagem à América Central.

As autoridades seguem monitorando a situação e implementando medidas de contenção enquanto avaliam possíveis novos surtos.

Com informações de Investnews